Принято считать, что предком французского бульдога является английский
бульдог, однако у "француза" гораздо более сложное происхождение. В
стандарте среди предков указаны средневековые аланы - испанские
бульдоги, исчезнувшие в настоящее время. Действительно, в средневековой Испании имелось несколько пород
бульдогообразных собак, существовавших в тот же период, что и первые
английские бульдоги. Первоначально эти крупные короткомордые собаки
использовались для сопровождения стад быков, позднее, также как и в
Англии, они участвовали в "боях с быками". Наиболее известным центром
этих "состязаний" был город Бургос, где в боях участвовали бургосские
бульдоги, напоминающие современного французского бульдога большими
стоячими ушами. В работе Джорджа Крейла весьма убедительно, на основе
документальных фактов, показано, что предки французских бульдогов жили
в Испании в течение нескольких столетий. Крейл приводит фотографию
древней бронзовой тарелки с надписью "Dogue de Burgos, Espana 1625" с
изображением собаки со стоячими ушами и курносой мордой, очень
напоминающей французского бульдога, по остальным параметрам несомненно
принадлежащей к "бульдожьему семейству.
Безусловно, во
внешности французского бульдога много унаследовано от английского,
особенно в строении корпуса. Согласно наиболее распространенной теории,
в выведении породы приняли участие маленькие английские бульдоги или
той-бульдоги, разведением которых увлекались в Англии в середине XIX
века, когда был вынесен запрет на травлю быков. В тот же период в
Англии началась индустриальная революция, которая привела к массовой
миграции квалифицированных рабочих на континент, особенно во Францию.
Вместе с ними во Францию попали и бульдоги.
В середине XIX
века в Англии была создана довольно многочисленная группа
"той-бульдогов", имевших вес до 12 фунтов (по сравнению с 16 - 25
фунтами у стандартных собак), однако очень разнотипных по внешнему
виду, форме головы, строению ушей. Эти собаки не нашли приверженцев в
Англии, но именно их и увозили с собой во Францию эмигранты. Они были
настолько популярны во Франции, что лондонские дилеры стали
специализироваться на их экспорте, и практически к концу 60-х годов они
уже исчезли из Англии.
Скрещивание бургосского бульдога с
привезенными из Англии той-бульдогами, возможно также с терьерами и
мопсами, привело в результате к созданию новой породы, в которой корпус
уменьшенного английского бульдога сочетался с головой бургосского, а
стоячие уши на короткой бульдожьей морде стали одним из основных
признаков породы.
Точных документальных данных, отражающих
работу французских кинологов, нет, но совершенно очевидно, что в
течение XIX века такая работа велась, однако без записи в племенных
книгах.
Историк породы Дженнет Брауни писал: "... я утверждаю,
что именно французы сделали французского бульдога компактной,
прямоногой, короткомордой, игривой м яркой маленькой собакой
сегодняшнего дня и достигли они этого, максимально сторонясь
английского бульдога".
К концу XIX века французский бульдог
уже приобрел определенный внешний тип и стал претендовать на звание
самостоятельной породы. Его первыми владельцами были рабочие, затем он
стал пользоваться популярностью среди проституток, чем снискал себе
дурную славу. Однако уже в конце XIX века новая порода завоевала
популярность среди артистов, художников, аристократии, В 1870 году во
Франции создается клуб любителей французских бульдогов, а в 1903 году
проходит первая выставка, на которой французские бульдоги выступают уже
как самостоятельная порода, а не в одном ринге с той-бульдогами, как
это было раньше. В выставке участвовала 51 собака.
"Французский
уродец" долго не признавался как самостоятельны порода англичанами,
считавшими, что бульдог может быть только английский. В конце 1904 года
английский кеннел-клуб наконец признает породу как самостоятельную. Ей
присваивается название "Le Bouldogue Francais", которое в дальнейшем
получило английский эквивалент French Bouldog. В Англии создается ряд
питомников, занимающихся разведением французских бульдогов. Однако
первые английские кинологи не могли смириться с необычной внешностью
этой собаки. Леди Катлин, одна из основателей клуба французских
бульдогов в Англии, считала, что "французский бульдог вернулся в Англию
очень привлекательным, но был наделен нежелательными чертами, такими,
как стоячие уши, лягушачья морда, волнистый хвост и отсутствие
бульдожьего характера". Мы видим, что становление породы шло в сложных
условиях борьбы не только за внешний вид, но и за характер будущих
представителей породы. Однако из всех перечисленных "недостатков"
англичане изменили только хвост, который у современного "француза" от
рождения очень короткий и сильно искривлен, как у английского бульдога.
Несомненно, что английские кинологи внесли огромный вклад в развитие
породы и сейчас в стране имеется ряд прекрасных питомников: Sanshay,
Gais, Bomlitz, Merrowlea, Nokomis и др., щенки из которых являются
предметом мечты собаководов разных стран.
Большой вклад в
развитие породы внесли кинологи США, где разведением импортированных из
Франции собак начали заниматься очень серьезно уже в восьмидесятые годы
XIX века. Именно за океаном был создан первый в мире специализированный
клуб французских бульдогов, а в 1889 году проведена первая монопородная
выставка в Нью-Йорке. В дальнейшем эта выставка проводилась регулярно в
1903 году на ней уже было представлено 100 собак. Одним из наиболее
известных американских производителей был Жамин, кличка которого в
родословных американских собака начала XX века встречалась наиболее
часто. О высоком уровне американских собак того периода можно судить
хотя бы по фотографии Мисс Модести, чемпионки США, родившейся в 1935
году. (Из книги Steve Eltinge "The French Bulldog", MIP Publishing 1988) Е.В.Кожевникова
